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더 이상 행복하지 않다는 가족에게
매일 감사노트를 기록하면 행복해집니다.
하루의 삶이 성공했는가를 측정하는 바로미터가 딱 하나 있다고 합니다. 바로 오늘의 내 삶에 감사가 얼마나 있었는가 하는 것이 유일한 바로미터라 합니다.
10대부터 80대까지의 내담자를 만나는 이즈음, 사면초가로 많이도 힘들어하는 내담자를 만나는 경우 그 어떤 조언이나 마음 담은 경청도 얼어붙을 대로 얼어붙은 그의 마음을 녹여줄 수 없을 때가 있습니다. 그럴 때 딱 한 가지 먹혀들어 가는 레시피가 있습니다. 감사 Therapy입니다.
고독, 원망, 상실감, 분노 등으로 가득 찬 가슴, 그 어둠을 몰아 낼 수 있는 상담기법은 감사 테라피라는 빛뿐이었습니다. 이렇게 힘들어도 볼 수 있는 눈이 있지 않느냐, 사랑하는 가족이 건강하지 않느냐 하며 감사 제목을 찾게끔 도와주곤 합니다. 빛은 어둠을 몰아내는 속성을 가지고 있습니다. 감사의 빛을 쏘게 되면 빛 앞에서 어둠은 짹 소리도 못하고 가슴 변방으로 쫓겨 가는 현장을 보게 됩니다. 그렇습니다. 매일 저녁 식탁에서 가족과 함께 그날 가장 감사했던 일을 2개씩 나누어 봅시다. 어느덧 행복이 내 사랑하는 가족의 가슴 안에 찾아와 있을 것입니다.
꿈을 지니고 살아가면 행복해집니다.
사람은 자기가 하고 싶은 일을 할 때 가장 행복하다고 합니다. 이즈음 8명의 친구들과 함께 무너지는 가정을 위한 홈빌더, 꿈이 없어 힘들어 하는 청소년을 위한 비전 빌더, 고령화 시대를 맞아 4고(고독 고, 육체적 고, 경제 고, 무위 고)의 아픔으로 죽을 만큼 아파하는 노년을 위한 실버빌더의 꿈을 품고 재능기부 무료상담소를 열어 어릴 적 채송화 밭에서의 꿈, 별이 쏟아지는 별무리 밭에서의 꿈을 향해 달려가고 있습니다.
내담자가 다시금 희망을 찾고 상담실 문을 나서는 것을 보는 기쁨은 값으로 측정하기 어렵습니다. “나무 위에서 떨어지는 새 한 마리를 다시 나무 위에 올려 줄 수 있다면 내 삶은 헛되지 않으리.” 에밀리 디킨슨의 시구가 들려오면서 행복의 빛이 내 가슴을 가득 채우곤 합니다. 그렇습니다. 가족의 삶의 주기마다 하늘비전 높이 띄우며 가슴 속 별을 향하여 날아갑시다. 어느새 행복의 파랑새가 가슴 하늘을 날고 있을 것입니다.
사랑의 대상을 만들어 가면 행복해 집니다.
세상의 모든 단어를 다 지워도 단 한 가지 지울 수 없는 말은 “사랑”이라는 단어라 했던가요. 런던의 지도를 바꾸어 놓았다는 런던 텐더데일 호텔 화재 때의 일입니다. 모든 사람이 불타는 호텔을 빠져나오느라 아비규환이었습니다. 유독 한 사람이 미친 듯이 반대 방향으로 불타는 호텔 안으로 달려가고 있었습니다. 그 안에 사랑하는 딸이 있었기 때문이었습니다. 사랑은 죽음도 초월하는 엄청난 힘을 가지고 있는 것입니다. 자신의 생명보다 더욱 사랑하는 존재를 가지고 있는 사람은 행복한 사람입니다. 사랑의 대상이 있다는 것은 많은 슬픔을 잊게 하고 죽었던 가지에 다시금 생명을 움트게 하는 힘을 줍니다.
친척 동생 하나가 아들을 잃고 생을 완전히 포기할 정도로 힘든 지경이 되었습니다. 살아내기 힘들어 드디어 새벽기도를 다니기 시작한 얼마 후 새벽마다 만나는 존재가 먹을 것을 얻지 못해 죽어가는 들 고양이이었습니다. 그는 몸이 말을 안 듣는 아침이라도 자신이 안 만나주면 굶어 죽을 수밖에 없는 그 들고양이를 위하여 다 죽어가는 육체를 추스려 빵을 싸가지고 들고양이를 만나러 새벽기도를 가곤하였습니다. 드디어 한 달 후 그는 들고양이를 가족의 허락을 받고 집으로 데려오게 되었습니다. 그 후 들고양이와의 우정으로 삶을 포기한 듯 했던 그는 조금씩 삶에 대한 의욕을 회복하게 되었습니다. 이렇듯 사랑의 대상이 있다는 사실은 우리 가족의 삶을 다시금 작은 행복으로 채워가기 시작할 것입니다.
배움의 기쁨으로 가슴을 채워 가면 행복해집니다.
공자의 세 가지 기쁨 중에 하나가 “학이시습지 불역열호(배우고 그것을 때때로 익히니 어찌 즐겁지 아니한가)”라 했던가요. 나이 56세에 박사과정에 입학하여 그렇게도 하고 싶었던 상담학을 공부하던 시절에 나를 사로잡았던 기쁨이 새롭습니다. 남편은 자라보고 놀란 가슴 솥뚜껑보고 놀란다고 병력이 만만치 않은 나에게 박사공부만은 절대 허락하지 않았습니다. 합격통지 받은 후에 각서를 쓰고 간신히 허락받아 시작한 공부라 그런가요. 학교 가는 아침이면, 일찍 일어나 밥해놓고 책가방 메고 학교 가는 기쁨은 세상의 그 어떤 말로도 어떤 글로도 표현할 수 없을 정도로 행복했습니다.
이즈음, 이얼산 중국어 학원에서 평균연령 23세 정도인 친구들과 중국어도 배웠는데 그 행복 또한 경이로웠습니다. 오가는 지하철에서 중국어로 가상 대화와 큐티 묵상을 하다보면 저도 모르는 사이 기쁨이 몰려옵니다. 내 전공인 상담을 중국인에게 중국어로 중국어로 할 수 있게 되는 날을 그려보고 있노라면 어느새 행복의 요정들이 내 마음의 정원에서 뛰어놀고 있음을 발견하게 됩니다. 그렇습니다. “학이시습지 불역열호” 전공이든 취미든 상관없습니다. 끊임없이 공부합시다. 행복해지기 위하여~
‘반외팔목’의 눈을 가질 때 행복해집니다.
‘반외팔목’, 바둑에서 직접 바둑을 두는 자보다 옆에서 훈수를 두는 사람이 더 잘 볼 수 있다는 말입니다. 바둑판 바깥에서 보면 8목을 더 잘 볼 수 있다고 합니다. 그렇습니다. 하늘 높이 올라가 지상의 집들을 보면 50층짜리 건물이나 단층짜리 집이나 모두 한가지로 보입니다. 내 삶을 멀리서, 높은 곳에서 관조하는 ‘반외팔목’의 눈이 있을 때 행복해집니다. 내 삶을 조망(overview)해 봅시다. 사치열병을 앓고 있는 이 어둠의 시대에서, 존재보다 소유를 앞세우는 도착의 시대에서 삶을 경쟁구도로 보지 않을 때, 비교의식에서 자유할 때 우리의 마음의 집에 따뜻한 행복의 햇살이 비쳐질 것입니다. 주어진 삶의 여정에서 순간순간 하나님 앞에서 최선을 다했다면, 결과에 대하여는 자유해 봅시다. 삶의 목표가 성공이 아니라 성실이기에….
엄정희 교수 (서사대 가족상담학과 교수, 백석대 외래교수, UFCI 연합가족상담연구소장, 작가)
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