한 명의 교사가 만드는 역사 주일학교 교사를 할 때 이런 이야기를 들은 적 있습니다. “아이들에게 두 손 가득 사랑을 주면 아이들이 그 사랑을 바닥에 버리고, 또 사랑을 주면 또 그 사랑을 버립니다. 하지만 이 일을 반복하다 보면 아이들이 그 사랑을 버릴 바닥이 없을 정도로 사랑이 가득 차 결국은 아이들에게 사랑이 전달됩니다. 그러니 꼭 인내하며 사랑하세요.” 이 이야기를 전하는 목사님이 얼마나 실감 나게 양손에 무엇인가 있는 척하고 또 버리고, 또 버리고를 반복하는지, ‘아! 이제 내가 영락없이 짝사랑하는 신세가 되었구나’ 싶었습니다.
<교사 베이직 / 이정현 지음 / 생명의말씀사>
교사는 정말 짝사랑하는 신세나 다름 없었습니다. 세상에서 가르치는 교사였다면 그냥 그러려니 포기라도 하겠지만, 교회 안에서 교사는 그럴 수도 없습니다. 교사라면 이런 고민 누구나 해봤을 것 같은데요! 책 <교사 베이직>을 읽다보니 정말 큰 위로와 공감을 하게 됩니다. 물론 다시 알게 되고 또 다짐하는 것도 한가득이지요. 이 책은 교회교육 베스트셀러 <아이들이 교회로 몰려온다>의 무대인 군산드림교회에서 교회학교 총디렉터로 8년째 사역하고 있는 이정현 목사가 사역 현장에서 생생하게 보고 듣고 체험하며 깨달은 바를 정리한 ‘교회학교 교사를 위한 지침서’입니다. 이정현 목사는 8년간 드림교회 사역을 하며 “군산드림교회 교회학교 성장의 가장 큰 원동력은 무엇입니까?”라는 질문을 가장 많이 받았다고 합니다. 이 질문에 저자는 교회학교 부흥의 원동력을 단연코 ‘교사’라고 강조합니다. 한 아이라도 포기하지 않고 끝까지 최선을 다하는 교사가 있을 때 그 반과 부서, 나아가 교회학교 전체가 부흥하는 것을 저자는 몸소 체험했던 것이지요. 군산드림교회는 실제로 이런 교사들을 통해서 아이들이 영적으로, 양적으로 성장했습니다.
물론 이런 일이 하루아침에 쉽게 이루어지지는 않았습니다. 교사들이 영향력을 행사하기까지는 엄청난 헌신이 필요했습니다. 영아부에는 울며 보채는 아이에게 자기 젖을 물린 교사도 있었고, 아빠가 계시지 않아 얼굴이 그늘지고 위축된 아이를 매주 찾아가서 챙기며 자기 자녀처럼 양육하는 교사도 있었으며, 학생들에게 먹을 것을 사준다고 자신의 한 달 용돈을 기꺼이 사용하며 헌신하는 대학생 교사도 있었다고 합니다. 결국 이런 한 명 한 명의 헌신된 교사에 의해서 아이들은 변화되고 달라졌다는 겁니다. 여러분은 교회에서 헌신하다가 혹시 이런 욕 문자 받아보신 적 있나요? “시발 인생에서 꺼지고 신고하지 마 시발 놈이 존나 앵간 건드려야지 처음에 상종을 안해야 돼 그니깐 사람 사이가 중요한 거야 시발아 신고하면 뒤진다” 읽기 거북한 분도 있겠지만, 이 메시지는 이정현 목사가 주일에 설교하기 5분 전에 받은 것입니다. 이런 문자를 받고 욱하여 펄펄 뛰었을까요? 당장 이놈 잡아오라고 했을까요? 이 문자사건의 뒷이야기가 너무 궁금하여 책을 열심히 읽었는데요. 이 아이는 과연 변화 받았을까요? 이렇게 남겨두면 너무 궁금할까봐 이 이야기만 공개합니다. 수련회가 다 끝난 후에 아이들이 쓴 롤링 페이퍼에 이 욕을 한 친구가 이렇게 적었더랍니다. “지금까지 저는 목사님께 무례한 행동을 많이 했지만, 목사님께서 제게 “다 좋아질 거야.” 등등 저에게 좋은 말만 해주셨습니다. 제가 저번에 목사님에게 심한 욕을 했을 때 준원이 형이 절 엄청 많이 혼내려다가 목사님께서 준원이 형에게 “준원아, 내가 그 친구를 제자로 키울 것이다.”라는 말을 했다고 들었습니다. 목사님, 많이 죄송하고 존경스럽습니다. 저도 잘 커서 목사님의 진정한 제자가 되겠습니다.” 저자가 이 이야기를 통해 하려는 말은 바로 ‘인내’였습니다. 우리는 교사로서 얼마나 인내할 수 있을까요? 하지만 우리는 알고 있습니다. 하나님도 우리에게 인내하고 계시다는 것을요. 책 <교사 베이직>은 ‘인내’에서 ‘진짜사랑’에 이르기까지 지금 교회학교 교사에게 꼭 필요한 10가지를 진심을 꾹꾹 눌러 담아 전하고 있습니다.
