[칼럼] 주일칼럼

사역의 리부팅

올해로 23년째 선교사님들을 섬기는 일을 해 왔지만 이번 여행은 아주 특별했습니다. 이번에 성경번역 선교회(GBT) 이사장님을 비롯해서 6명의 이사들이 네팔 사역현장을 둘러보고 왔습니다. 30년 전 히말라야산 등반객들의 짐을 운반해주는 쉘파부족의 성경을 번역하러 네팔에 들어와 2014년에 신약을 마치신 이선교사님 부부가 공항으로 나오셔서 우리들을 반갑게 맞아 주셨습니다.

성경을 번역하는 단체라서 성경만 번역을 하는 것으로 알고 있는 사람들이 있는데, 많은 소수부족들이 글이 없어 우선적으로 네팔글자로 부족 언어를 쓸 수 있도록 먼저 글자를 만들어 글을 가르치고, 작은 부족에서 전승되어 내려오는 이야기책들을 만들어 가르친다고 했습니다. 성경을 번역하기 위해서 그 전에 해야 하는 일들이 아주 많은 것을 알게 되었습니다.

성경을 번역하는 선교사들은 대부분 그 나라 공용어와 부족어 그리고 영어는 어려움 없이 하는 분들인 것이죠. 성경번역 선교사들 중 언어학자들도 있고, 번역된 성경을 가르치고 현지인들이 교회를 만들어 가도록 돕는 분들도 있었습니다. 이렇게 유능한 사람들이 어떤 소명을 받고 이렇게 열악한 환경에서 평생을 살 수 있는 건지 다시 한 번 선교사들이 존경스러웠습니다. 성경번역이 마쳐진다 해도 읽혀지지 않는다면 무슨 소용입니까? 반드시 누군가 그 성경을 가르치는 일을 해야 합니다.

네팔의 문맹률은 50%나 되는데 대부분 여자와 아이들입니다. 계급 제도가 있어서 자신이 타고난 운명론을 믿고 살며, 글을 모르는 것이나 가난을 그저 이생에서의 주어진 삶이려니 하고 받아들이며 사는 사람들인 듯 보였습니다. 네팔은 힌두교와 소승불교가 주를 이루고 있으며 기독교는 5%도 되지 않습니다. 지금 개종금지법까지 통과시키려고 하는데 그렇게 된다면 기독교인들이 더 많은 탄압을 받게 될 것입니다.

다행히 이미 많은 부족이 자신의 부족어로 된 신약성경을 가지고 있으며, 2025년이면 123개 대부분의 네팔 부족어로 성경번역이 시작 된다고 합니다. 선교사들이 어떤 부족을 선택하는가도 매우 중요한 일입니다. 성경을 번역하기 위해서는 많은 기술이 필요하지만 그뿐 아니라 현지에서 부족어를 배우고 번역을 하고 검수를 받아 출판되는 과정까지 평균 14년이란 시간을 보내야 한 부족의 신약성경이 번역됩니다. 누군가 이렇게 일생을 바쳐서 한글 성경도 만들어 주었겠구나 생각하니 내게 있는 성경이 더욱 소중하게 느껴졌습니다.

이번 여행에서 세계최초 쉘파 부족어로 예배를 드리는 교회가 성도들의 손으로 직접 찍어 만든 4000장의 붉은 벽돌로 예쁘게 지어졌습니다. 주중인데도 성도들 20여 명이 나와서 부족 춤과 찬양을 전통의상을 입고 보여 주었습니다. 아직은 공사가 덜 마무리되어 본당에서 예배는 두 달 후 쯤 가능하겠지만 성경을 번역한 이선교사님 부부에게는 아주 감격스러운 순간 일 겁니다.

나는 23년 동안 많은 선교지를 다녔으며 또한 여러 가지 서로 다른 사역을 하는 선교사님들을 많이 만났지만 이번 네팔 방문은 더욱 특별했습니다. 한국과 미국 등 여러 선교단체들의 협력과 한국선교사와 현지인과의 연합된 사역 등 아주 긍정적이며 귀한 사역들을 돌아보며 이런 선교사들이 있기에 복음은 살아 전달되고 있구나를 볼 수 있었습니다.

각 나라마다 상황과 형편이 다릅니다. 믿고 가르친 현지인이 재정을 도둑질하거나 심지어 고발을 하여 선교사가 하루아침에 추방을 당하는 경우도 있습니다. 지금도 터키와 필리핀 등 억울하게 감옥에 갇힌 선교사들도 있습니다. 우리에게도 이렇게 많은 희생을 치루신 선교사들이 있었습니다. 그 덕분에 한국은 지금은 선교 강국이 되어 있습니다. 최근 들어 개인주의와 이기주의 등이 심해지고 한국교회는 힘을 잃어가고 그와 함께 선교에 대한 열정도 조금 식어 가는 듯합니다. 교회가 있기에 선교사들이 기도와 재정후원을 받고 사역을 하게 되는데 걱정이 되었습니다.

요즘 선교 후원비 문제로 기도편지가 많이 들어오고 있기 때문입니다. 지금 한국교회가 조금 어려워져도 마지막까지 절대 선교를 놓지 않았으면 하는 바램입니다. 조금 더 많은 이들이 젊은 시절 선교지로 헌신해서 주님을 증거하는 삶을 살아갔으면 합니다. 각자의 자리에서 우리에게 주신 소명이 무엇인가 다시 한 번 생각해 보는 귀한 여행이었습니다.


홍정희 대표 (에젤선교회)