아동상담의 백미, 놀이치료 일 년간의 대화보다 한 시간의 놀이로 한 사람에 대해서 더 많이 알아낼 수 있다던 플라톤의 통찰은 놀랍습니다. 사귀는 남녀가 놀이동산에서 데이트하면 결혼으로 골인하는 확률이 훨씬 크다는 것입니다. 그만큼 놀이는 자아를 잘 표현해 준다는 뜻입니다.
부모가 가진 편만한 오해가 있습니다. ‘자녀는 사랑만 있으면 잘 키울 수 있다. 자녀들은 부모가 하라는 대로만 하면 된다. 우리 자녀가 안 되는 것은 자녀에게 문제가 있어서이다’ 등입니다. 자녀의 문제는 가족 전체의 문제가 그 자녀에게 나타난 것일 뿐입니다.
애착불안으로 고집, 떼쓰기, 조절 불능의 문제를 가진 아동, 관계가 어려운 아동, 학습 거부의 아동, 감정 표현이 어려운 아동, 공격적, 충동적, 주의 산만 아동, 불안, 우울한 아동들도 놀이치료로 충분히 치유될 수 있습니다. 어른은 언어로 상담이 이루어지나 아동은 놀이치료를 통하여 이루어집니다. 놀이는 우선 진단을 제공합니다. 의존적 아동은 계속적 도움을 요청하고, 강박적 아동은 규칙에 정신을 뺏겨 게임 목표를 놓치곤 합니다. 산만한 아동은 게임을 끝까지 못하고 중단하게 되고, 반항적 아동은 규칙을 바꾸려 하고 속임수를 많이 씁니다. 놀이는 아동의 내면을 들여다 볼 수 있는 창문 놀이는 아동의 내면을 들여다 볼 수 있는 창문입니다. 아동은 놀이를 통해 경험, 생각, 감정, 소망을 표현하고 내적 혼란을 가져온 촉발사건에 대한 직면과 직면을 통한 치료가 이루어집니다. 상처치유뿐 아니라 긍정적 자아상이 증진되고 관계능력, 자기조절능력, 정서적 안정을 통한 학습능력까지 증진됩니다.
이러한 반응을 도출할 수 있는 치료자의 역할은 민감함이 첫째이고 무조건적 수용, 공감적 경청, 반영을 하되 평가하지 않아야 되고 서두르지 않아야 합니다. 초점 둘 곳은 과거보다 현재에(Prsent rather than Past), 사고보다 감정에(Feeling rather than Thought), 설명보다 이해에(Understanding rather than Explaining), 교정보다 수용에(Accepting rather than Correcting), 치료자의 지침보다 아동이 끌어가는 방향에(Child’s Direction rather than Therapist’s Instruction) 초점을 맞추자는 것입니다.
마지막 15분은 부모상담으로 하는 것이 좋습니다. 그러나 아동에게 엄마를 왜 만나는지 미리 설명해야 합니다. 부모상담시 유의 사항은 부모 이야기가 전부인 걸로 생각하면 안 됩니다. 역전이 안 되도록 주의하십시오. 부모를 지지해 주시되 아동을 사이에 두고 경쟁자가 되지 않도록 하십시오. 치료자 앞에서 퇴행하는 엄마에게는 객관적인 중립유지가 필요합니다. 앞으로의 진행을 미리 예고해드리고 부모의 성향, 경제력, 학력에 따른 융통성을 보이십시오.
부모상담은 부모유형에 따른 상담을 하십시오. 저항적 부모에게는 더욱더 많이 반영해 주십시오. 그리고 부모의 옹고집이 힘듦을 I message로 슬쩍 표현하십시오.
자녀교육을 하나의 직업으로 아동에 올인하는 유형의 부모에게는 부모의 노력을 지지 격려해 주십시오. 아이가 잘 안됨은 자신의 삶 전체를 패배자로 보기에 쉽게 낙담하기 때문입니다. 맞벌이 부모들은 퇴근 후 30초가 중요합니다. 자녀를 만나는 순간 종일 엄마를 기다렸던 자녀에게 최고의 관심을 쏟아 주십시오. 부모가 양쪽에서 안아주는 샌드위치 허그(sandwich hug)를 해 주십시오.
한부모 부모들은 실은 삼중고를 겪고 있습니다. 생활비도 벌어야 하고 양육도 혼자 짊어져야 하고 아버지 혹은 어머니 부재의 공간도 혼자 메워야 합니다. 지칠 대로 지쳐있는 한부모 부모에게는 부모자신을 스스로 먼저 돌보아야 함을 강조하며 에너지를 받는 취미나 일을 하루에 30분이라도 하라고 충고합니다. 엄마가 먼저 기쁘고 행복해야 자녀가 행복합니다.
부모 역할을 하는 조부모 상담에서 조부모의 변화는 결코 쉽지 않습니다. 조부모의 긍정적 양육 기술에 포커스를 맞추되 변화가 꼭 필요한 영역이 있다면 아동의 부모를 통하여 하십시오. 긴장을 늦추는 놀이를 통하여 불안을 정복하고 자아강화를 가져오며 이기는 경험을 통해 유능감을 얻게 되고 게임에서의 좌절 경험을 통해 불안 극복의 힘을 얻게 되는 놀이치료는 실로 아동상담의 숨겨진 보석입니다.
