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유리보다 깨지기 쉬운
가족을 사랑하지만 가족에게서 벗어나고 싶은 사람, 상처받을까 두려워 자신만의 세계로 숨어드는 사람, 지나간 시절의 기억을 붙잡고 오늘을 견디는 사람. 테네시 윌리엄스의 대표작 <유리동물원> 속 인물들은 1930년대 미국 세인트루이스에 살고 있지만, 그들의 불안은 어쩐지 익숙합니다. 1944년 시카고에서 초연된 뒤 이듬해 브로드웨이에서 큰 성공을 거두며 테네시 윌리엄스를 세계적인 극작가 반열에 올려놓은 이 작품은 이후 <욕망이라는 이름의 전차>, <뜨거운 양철 지붕 위의 고양이>와 함께 그의 대표작으로 자리 잡으며 80여 년 동안 세계 곳곳의 무대에서 공연되어 왔습니다.
배경은 1930년대 미국 세인트루이스의 허름한 아파트입니다. 남편이 오래전 가족을 떠난 뒤 아만다는 젊은 시절 수많은 구혼자에게 둘러싸였던 화려한 과거를 떠올리며 언젠가 두 자녀에게 더 나은 미래가 찾아오기를 꿈꿉니다. 딸 로라는 다리가 불편하고 사람들과 어울리는 데 서툰 인물입니다. 바깥세상 대신 집 안에 머물며 작은 유리 동물들을 모으고, 그 안에서 자신만의 조용한 세계를 만들어갑니다. 아들 톰은 구두 창고에서 일하며 가족의 생계를 책임지지만 마음속으로는 시인을 꿈꿉니다. 매일 이 집을 떠나는 삶을 상상하면서도 가족에 대한 책임 때문에 쉽게 움직이지 못합니다. 아만다는 로라의 결혼이 가족에게 새로운 미래를 가져다줄 것이라 믿고 톰에게 괜찮은 청년을 집으로 데려오라고 재촉합니다. 그렇게 톰의 직장 동료 짐이 저녁 식사에 초대됩니다. 밝고 자신감 넘치는 그의 등장으로 오랫동안 정체돼 있던 집 안에 잠시 활기찬 기운이 감돌지만, 간신히 붙들고 있던 가족의 희망과 환상에도 균열이 생기기 시작합니다.
<유리동물원>은 가족에 대한 책임과 개인의 자유 사이에서 갈등하는 인물들을 그립니다. 아만다는 자신의 꿈과 욕망을 자녀들에게 투영하고, 톰은 가족을 사랑하면서도 가족에 대한 책임을 자신을 붙잡는 굴레처럼 느낍니다. 로라는 세상으로 나아가기보다 상처받지 않을 수 있는 작은 세계 안에 머물고, 짐 역시 자신감 넘치는 모습 뒤로 불확실한 현실을 품고 있습니다. 그런 점에서 ‘유리동물원’은 단순한 소품 이상의 의미를 갖습니다. 반짝이지만 쉽게 깨지고, 아름답지만 작은 충격에도 상처 입는 유리 동물들은 깨지기 쉬운 꿈을 품고 살아가는 우리 모두의 모습이기 때문입니다.
예술의전당은 이번 작품을 ‘토월정통연극’으로 선보입니다. 시대를 넘어 사랑받아 온 고전을 동시대의 시선으로 다시 바라보는 연극 브랜드입니다. 2023년 <오셀로>, 2024년 <햄릿>에 이어 올해는 <유리동물원>을 통해 가족과 개인, 현실과 이상, 사랑과 상처 사이에서 살아가는 인간의 모습을 들여다봅니다.
화려했던 과거의 기억에 기대어 사는 어머니 아만다 역에는 김성령과 최정원 배우가, 가족을 책임져야 한다는 의무와 자유를 향한 갈망 사이에서 흔들리는 톰 역에는 장승조, 권율, 김경남 배우가 캐스팅되었습니다. 유리동물을 모으며 자신만의 세계 속에 머무는 로라 역에는 정운선, 정새별, 임세미 배우가, 윙필드 가족에게 잠시 새로운 가능성을 가져오는 신사 방문객 짐 역은 문유강, 배훈, 최정우 배우가 연기합니다. 연출을 맡은 신유청은 <그을린 사랑>, <와이프>, <엔젤스 인 아메리카>, <세일즈맨의 죽음>, <시련> 등에서 고전과 동시대 작품을 넘나들며 인물의 내면을 깊이 있게 포착해 온 만큼, 어떤 <유리동물원>을 만들어낼지 궁금해집니다.
더 나은 내일을 바라면서도 한 발짝 움직이지 못했던 순간, 깨질까 두려워 소중한 것을 품 안에 감춰두었던 순간들. 유리처럼 연약한 마음을 한 번이라도 품은 적이 있다면 우리는 살면서 한 번쯤 아만다였고, 톰이었으며, 로라였고, 짐이었을지도 모릅니다.
한아름 기자
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